도쿄에는 초밥부터 푸짐한 라면까지 맛있는 것들이 많이 있습니다. 그중에서도 일본사람들과 관광객 모두의 마음을 사로잡는 요리 중 하나가 장어덮밥(우나기동)이라고 말할 수 있습니다. 일본의 장어덮밥은 에도시대부터 이어져 온 전통 있는 음식입니다. 특히 여름철 스테미너 음식으로 인기가 많아, 일본 복날에는 장어덮밥을 많이 먹습니다. 그래서 여름철에는 일반 슈퍼나 마트에서도 장어덮밥을 판매하고 있습니다. 하지만 요즘은 인기가 많아 사시사철 판매하는 전문점들도 있는데 그중에서 유명한 3곳의 레스토랑을 소개해 드리겠습니다.
1. 노다이와 :
도쿄 타워 근처에 위치한 노다이와는 미슐랭 가이드에 소개된 유서 깊은 장어덮밥 레스토랑입니다. 200년이 넘는 역사를 자랑하는 노다이와는 전통적인 에도 스타일의 장어덮밥 요리로 유명합니다. 장어는 먼저 쪄서 부드러운 식감을 낸 다음 숯불에 구워 비밀 소스(타레)를 곁들입니다.
레스토랑 내부는 다다미, 나무 가구로 꾸며져 에도 시대로 거슬러 올라가는 느낌의 고요한 분위기로 일본의 우아함을 자아냅니다. 꼭 먹어봐야 할 요리 중 하나는 우나주(옻칠한 상자에 담긴 장어덮밥)입니다. 부드러워 입안에서 녹는 장어와 은은하게 달콤한 소스를 자랑하며 고슬고슬한 밥과 완벽한 조화를 이룹니다.
노다이와는 전통과 품질로 승부하여 미슐랭 스타가 되었습니다. 가격은 조금 비싼 편이지만(식사 가격은 약 ¥ 6,000~¥ 10,000원), 그만큼 먹어 볼 가치가 있는 요리입니다. 이곳에 가시려면 꼭 예약을 하시기 바랍니다. 미슐랭으로 인해 현지인뿐만 아니라 외국인들에게도 인기가 많습니다.
2. 이시바시 :
조용한 분쿄 지역에 자리 잡은 이시바시는 1910년부터 전해 내려온 역사를 자랑하는 또 다른 장어덮밥의 레스토랑입니다. 아름다운 일본 전통 가옥으로 된 이 레스토랑은 정원도 있어 도시의 번잡함에서 조금이나 벗어나 조용하고 우아하게 음식을 즐길 수 있습니다.
이시바시의 장어덮밥의 특징은 양식 장어가 아닌 야생 장어를 사용한다는 점입니다. 야생 장어는 식감이 단단하고 풍미가 더욱 좋아 이시바시의 구이 기술로 더욱 맛있게 만들어집니다. 특히 카바야키(구운 장어)는 한 입 베어 물 때마다 스모키하고 감칠맛이 넘쳐나기에 꼭 먹어봐야 할 메뉴입니다.
다른 장어덮밥 레스토랑과 달리 이시바시는 양념하지 않은 장어구이 시라야키라는 제철 별미도 제공합니다. 이를 통해 고추냉이와 간장으로 장어의 본연의 맛을 즐길 수 있습니다. 가격은 ¥ 5,000~¥ 8,000원이며, 숨겨진 위치와 작은 좌석으로 인해 예약이 필수적입니다.
3. 우나기 아키모토 :
고품격 장어의 맛을 원하는 분들에게 우나기 아키모토를 소개하고 싶습니다. 전통적인 분위기로 유명한 아사쿠사에 위치한 이 장어덮밥의 명소는 정통적인 조리법과 맛으로 수십 년 동안 고객들을 즐겁게 해 왔습니다.
우나기 아키모토는 장어덮밥을 전문으로 제공하며, 점심 특선 메뉴로 현지인들 사이에서 특히 인기가 높습니다. 최저 ¥ 3,200원~4,000원으로 푹신한 밥 위에 완벽하게 구운 장어와 된장국, 절인 채소를 곁들여 즐길 수 있습니다. 합리적인 가격에도 불구하고 아키모토는 최대한 신선함과 풍미를 살리도록 장어를 정성껏 준비하기 때문에 품질 면에서는 그 어느 곳보다 뒤지지 않습니다.
레스토랑의 분위기는 일본스럽지만 캐주얼한 부분도 있어 가족과 함께 가거나 혼자 가도 괜찮은 곳입니다. 노다이와의 고급스러운 분위기나 이시바시의 독점적인 분위기와는 다르지만, 맛있는 음식과 점심 메뉴에는 저렴한 가격도 있어 장어덮밥을 사랑하는 사람들에게 인기가 많습니다.
결론
미슐랭 스타의 고급 레스토랑부터 숨겨진 보석, 예산 친화적인 옵션까지, 도쿄는 현지인들이나 여행객을 만족시킬 수 있는 다양한 장어덮밥 레스토랑들이 있습니다. 노다이와에서의 럭셔리한 경험, 이시바시에서의 역사의 맛, 우나기 아키모토에서의 지갑 친화적인 식사 등 도쿄에서의 장어덮밥 원조의 맛을 한 번쯤 만끽해 보시기 바랍니다.
일본을 방문하는 미식가들은 단순히 맛있는 장어요리를 즐기는 것이 아니라 일본 요리의 정신을 구현하는 수세기 전통을 느끼는 것이라고 합니다. 도쿄에 가셨을 때 이 중 하나의 장어덮밥 레스토랑에 들러 맛있는 장어덮밥을 먹으면서 일본의 요리의 정신을 느껴 보시기 바랍니다.